O adolescente passa por inúmeras transformações sociais, psicoemocionais e físicas e dentre elas está o aparecimento da chamada maturidade sexual, dos caracteres sexuais e outros.
A sexualidade é importante para o bem-estar do ser humano, do começo ao fim da vida, e está ligada ao sexo, orientação sexual, prazer, intimidade e reprodução.
Na adolescência ocorrem transformações biopsicossociais nas quais se inserem as modificações biológicas conhecidas como puberdade.
Geralmente a puberdade feminina inicia-se entre 10 e 11 anos de idade, em que ocorre transformações no corpo feminino como o surgimento dos brotos mamários e, concomitantemente, dos pêlos púbicos. A menarca (primeira menstruação), marco importante na vida da menina geralmente ocorre próximo ao fim da puberdade, na fase de desaceleração do crescimento. Nos meninos a puberdade inicia por volta dos 11-12 anos. Primeiro ocorre um pequeno aumento do volume testicular, que geralmente não é percebido pelo menino; concomitantemente, surgem os primeiros pêlos púbicos e, posteriormente, o crescimento do pênis, inicialmente em comprimento, depois em diâmetro.
É nessa fase de transformações dos adolescentes que surgem o ímpeto sexual com o início de beijos, abraços, namoros, descobertas sexuais e a vida sexual ativa.
Além da descoberta dos desejos sexuais que ocorre na fase da adolescência, surgem também os medos e a insegurança com os novos horizontes. Ainda mais hoje, onde os jovens estão iniciam cada mais cedo o namoro e, consequentemente, o relacionamento sexual.
Nessa fase surgem dúvidas sobre o ato sexual, em relação ao momento certo para a sua realização, sobre gravidez, DST’s e orientação sexual.
Apesar da enorme informação sobre sexualidade muitos adolescentes não usam preservativo e entre as principais justificativas estão o esquecimento, custos e desprazer na relação sexual, mostrando uma grande lacuna entre o nível de conhecimento e seu uso efetivo.
Os pais podem desempenhar um papel importante na socialização sexual dos seus filhos, educando e conversando com os jovens sobre sexualidade. Assim, como a importância da educação sexual na diminuição do risco de uma gravidez não planejada, DSTs, depressão, entre outros.